Mark wist al op jonge leeftijd dat hij een passie had voor verlichting. Op 13-jarige leeftijd begon hij al met het verhuren van licht en geluid met een drive-in show. Eerst op schoolfeesten, later ook op grotere evenementen. Het verdiende geld investeerde hij weer in nieuwe spullen en zo groeide zijn bedrijf gestaag. Daarna kwam hij in de installatiebranche terecht. Hij zag al snel mogelijkheden in de projectverlichting. Want waar andere installateurs gericht waren op meters maken, met lange halen snel thuis komen, zag hij dat er regelmatig schade werd gemaakt. Mark liet daarentegen monteurs handschoenen dragen en bureaus afdekken: kortom, heel netjes werken. Hij realiseerde zich dat hij naast het plaatsen, ook zelf projectverlichting kon aanbieden. Hij bracht dit idee tot werkelijkheid en timmert sindsdien flink aan de weg met energiezuinige verlichting voor kantoor of werkplaats, openbare verlichting en sfeerverlichting.
Twentse mentaliteit
Mark vestigde zijn bedrijf LEDesign in 2006 in Almelo, maar zag meteen ook in Amsterdam kansen. Want hij zag op veel plekken slechte verlichting: industrieterreinen met ouderwetse tl-balken en kantoortorens die duurzamer konden. Toen hij die groeikansen voor het derde jaar op rij nog steeds zag, hakte hij de knoop door en vestigde zijn kantoor in Amsterdam. Nu zit hij er twee à drie dagen per week en twee à drie dagen op de werkplaats in het oosten. Naast het feit dat goed is voor de zaken om in Amsterdam een kantoor te hebben, geniet hij ook enorm van zijn werkplek aan de Herengracht bij de Twentse Ambassade. Hij vindt Amsterdammers nuchter en tegelijkertijd extravert.
Wel ziet hij dat er hier vaak in de media van alles wordt geroepen, terwijl het eigenlijk nog bedacht moet worden. Zijn Twentse mentaliteit zorgt dat hij graag juist eerst iets wil waarmaken en het daarna pas naar buiten brengen. Hij bouwt graag een brug tussen die twee opvattingen, een brug tussen oost en west als het ware. Met dezelfde intentie zit hij graag aan tafel met werkvoorbereiders en commerciële mensen, want dat zijn toch vaak twee flink verschillende werelden. ”Als het lukt daartussen een brug te bouwen, dan heb je fantastische gesprekken.” Daarnaast geeft het hem energie mensen te leren kennen. Mark is dan ook regelmatig terug te vinden op netwerkbijeenkomsten waar hij met veel enthousiasme zijn bedrijf promoot.
Verduurzaming
De energiezuinige verlichting van LEDesign zorgt voor verduurzaming. “Met het vervangen van oude tl-verlichting creëer je bij normale kantoortijden een energiereductie van 60 tot 70 procent.” Naast projectverlichting op kantoren gaat het ook om openbare verlichting zoals belichting van trappenhuizen, galerijen voor VvE’s en vastgoedbeheer. Het leuke aan verlichting is dat het ook inspeelt op de gemoedstoestand van mensen, het kan zorgen voor een veiliger of juist onveiliger gevoel.
Mark verkoopt uitsluitend producten van hoogwaardige kwaliteit; dat kan hij aantonen door middel van specificaties en garanties. Zijn technische achtergrond in de installatiebranche komt vaak goed van pas. Hij weet namelijk wat de installateurs nodig hebben en geeft ze daarin dan ook graag advies.
LEDesign werkt samen met een landelijk netwerk van installatiebedrijven, ook in Amsterdam werkt hij samen met lokale partners. Dat zorgt voor werkgelegenheid in de buurt, gecombineerd met de eerder genoemde nuchtere Twentse mentaliteit.
Zijn ultieme doel is landelijke dekking. De komende jaren staat de regio Amsterdam en omstreken op de agenda. Wellicht neemt hij dan een accountmanager in dienst, zodat hij zelf weer nieuwe gebieden kan veroveren.
